Toen ons als schrijversteam werd gevraagd om een keuze te maken uit de verschillende weken die we wilden schrijven, sprong de vrucht geduld er voor mij direct uit. Nu kan ik natuurlijk een prachtig blog schrijven over hoeveel geduld ik heb of hoe geduldig ik ben. Maar ik weet dat deze vrucht er juist uitsprong omdat ik niet zo geduldig ben. Vooral naar mezelf toe en tegenover de mensen die dicht bij mij staan, kan ik regelmatig erg ongeduldig zijn. En als mijn geduld opraakt, is er vaak ook weinig vriendelijkheid meer te vinden.
Ik zeg weleens gekscherend: “God heeft mij veel geduld gegeven, alleen heeft Hij het lontje te kort gemaakt.” Mijn geduld is te snel op. Maar ten diepste is dat niet wat ik verlang. Ik wil juist leren om geduldiger en vriendelijker te zijn, ook wanneer dingen anders lopen dan ik had gehoopt.
Maar wat zegt God hierover in Zijn Woord?
Geduld
Bijbels geduld gaat over meer dan rustig kunnen wachten tot een antwoord komt. Het gaat ook over lankmoedigheid: niet snel boos worden wanneer we het moeilijk hebben, wanneer ons onrecht wordt aangedaan of wanneer mensen ons niet begrijpen vanwege ons geloof. Juist op die momenten mogen we leren om niet vanuit boosheid of gekwetstheid te reageren, maar ons vertrouwen op God te blijven stellen. Dat betekent niet dat we onrecht moeten goedpraten of dat we nooit voor onszelf mogen opkomen. Het betekent dat we ook in moeilijke situaties God willen blijven volgen en Hem de ruimte geven om in ons te werken.
Een prachtig voorbeeld hiervan vinden we in het leven van Jozef.
In Genesis 50:15-21 lezen we hoe de broers van Jozef, nadat hun vader Jakob gestorven is, bang zijn dat Jozef hun het kwaad zal vergelden dat zij hem hebben aangedaan. Zij hadden hem immers verkocht aan Egyptische handelaren. Jozef had een zware tijd achter de rug voordat hij uiteindelijk onderkoning van Egypte werd. We kunnen ons voorstellen dat hij zich in die periode weleens heeft afgevraagd waarom Gods plan zo lang op zich liet wachten. Denk maar aan het moment waarop de schenker hem vergat en niet voor hem pleitte bij de farao. Toch bleef God aan het werk in zijn leven.
Wanneer Jozef zijn broers weer ontmoet, stelt hij hen gerust. Hij maakt duidelijk dat hij niet op Gods plaats staat. Hij kan inmiddels het grotere plan zien dat God met zijn leven en dat van zijn familie had.
Wat voor de broers ooit een daad van kwaad was, heeft God gebruikt om velen in leven te houden. Jozef laat zien dat we niet altijd begrijpen waarom dingen gebeuren, maar dat we erop mogen vertrouwen dat God het overzicht heeft, ook wanneer wij dat niet hebben.
In Romeinen 5:1-5 lezen we:
1 Wij dan, gerechtvaardigd uit het geloof, hebben vrede bij God door onze Heere Jezus Christus. 2 Door Hem hebben wij ook de toegang verkregen door het geloof tot deze genade waarin wij staan, en wij roemen in de hoop op de heerlijkheid van God. 3 En dat niet alleen, maar wij roemen ook in de verdrukkingen, omdat wij weten dat de verdrukking volharding teweegbrengt, 4 en de volharding ondervinding en de ondervinding hoop. 5 En de hoop beschaamt niet, omdat de liefde van God in onze harten uitgestort is door de Heilige Geest, Die ons gegeven is.
Hier draait het om als we willen leren geduld te hebben. Paulus begint met de vrede die we door Jezus Christus met God mogen hebben. We mogen leven vanuit de genade die we van Hem hebben ontvangen en vanuit de hoop die Hij ons geeft. Paulus laat ons ook zien dat volharding groeit wanneer we door moeilijke situaties heen gaan. Juist op die momenten mogen we leren om op God te vertrouwen, ook als we nog niet begrijpen waarom iets gebeurt of wanneer een antwoord langer op zich laat wachten dan we hadden gehoopt.
Het vraagt van ons dat we tijd nemen om stil te worden en tijd met God door te brengen. Wanneer we ons op Hem richten, mogen we ons door Hem laten leiden en leren om vanuit Zijn vrede te reageren. Ook wanneer dingen anders lopen dan we hadden gehoopt of wanneer God of mensen ons geduld op de proef stellen.
In Kolossenzen 3:12 staat:
Bekleed u dan, als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden, met innige gevoelens van ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid, geduld.
Hierbij moet ik ook denken aan Efeziërs 6:11-18. In vers 13 staat:
Neem daarom de hele wapenrusting van God aan, opdat u weerstand kunt bieden op de dag van het kwaad, en na alles gedaan te hebben, stand kunt houden.
Net zoals Paulus ons oproept om de wapenrusting van God aan te trekken, roept hij ons in Kolossenzen op om ons bewust te bekleden met eigenschappen als vriendelijkheid en geduld. We hoeven niet op eigen kracht te proberen deze eigenschappen in ons leven zichtbaar te maken. We mogen God iedere dag opnieuw vragen om ons hierbij te helpen. Wat zou het mooi zijn om daar iedere ochtend, en ook gedurende de dag, bewust bij stil te staan in gebed.
Vriendelijkheid
In Efeziërs 4:29-32 roept God ons op om geen vuile taal uit onze mond te laten komen, maar woorden te spreken die anderen opbouwen en goed doen. In vers 31 en 32 lezen we:
Laat alle bitterheid, woede, toorn, geschreeuw en laster van u weggenomen worden, met alle slechtheid, 32 maar wees ten opzichte van elkaar vriendelijk en barmhartig, en vergeef elkaar, zoals ook God in Christus u vergeven heeft.
Wat een duidelijke oproep! Onze vriendelijkheid mag niet alleen afhangen van hoe we ons voelen of hoe anderen ons behandelen. Juist wanneer we moe zijn, ons geduld verliezen of ons gekwetst voelen, mogen we leren om vanuit Gods liefde te reageren.
Dat begint bij het besef dat ook wij iedere dag opnieuw Gods vergeving nodig hebben. We zijn zelf vergeven door Zijn genade en mogen steeds weer bij Hem terugkomen. Wanneer we ons bewust zijn van die grote liefde en genade die God ons geeft, kunnen we ook met meer vriendelijkheid en barmhartigheid naar anderen kijken. Niet omdat we zelf zo goed zijn, maar omdat we leven vanuit de liefde die we van Hem ontvangen.
In Micha 6 stelt de profeet een vraag:
Micha 6:6-7
Waarmee zal ik de HEERE tegemoet gaan en mij buigen voor de hoge God? Zal ik Hem tegemoet gaan met brandoffers, met eenjarige kalveren? 7 Zou de HEERE behagen scheppen in duizenden rammen, in tienduizenden oliebeken? Zal ik mijn eerstgeborene geven voor mijn overtreding, de vrucht van mijn moederschoot voor de zonde van mijn ziel?
Daarna geeft Micha het antwoord dat God hem heeft bekendgemaakt:
Micha 6:8
Hij heeft u, mens, bekendgemaakt wat goed is en wat de HEERE van u vraagt: niets anders dan recht te doen, goedertierenheid lief te hebben en ootmoedig te wandelen met uw God.
God vraagt ons niet om hoogdravende dingen. Micha laat zien dat de Heer ons heeft bekendgemaakt wat goed is en wat Hij van ons vraagt. Hij verlangt ernaar dat we rechtvaardig handelen, goedertierenheid liefhebben en nederig met Hem wandelen. Het gaat niet alleen om wat we voor God doen, maar ook om de manier waarop we leven en omgaan met de mensen om ons heen.
Ik bid jullie toe dat jullie tijdens deze studie Gods nabijheid echt mogen ervaren.
Zelf bid ik God om meer geduld. En ik weet dat Hij mij leert om geduldiger te worden, juist door mij situaties te geven waarin ik mijn geduld mag oefenen. Of het nu gaat om een gebed dat nog niet is verhoord, een keuze waarvoor ik sta terwijl ik nog niet weet welke weg ik moet gaan, of het moment waarop ik geduldig in de rij moet staan achter een Franse dame die een heel lang gesprek voert met de caissière. Ook in die kleine, alledaagse momenten mag ik leren om mijn geduld niet te verliezen.
Iedere dag beginnen aan de voeten van Jezus en leven vanuit Gods vrede zal mij helpen om de vrucht van de Geest steeds meer in mijn leven zichtbaar te laten worden. Ik wil niets liever dan meer en meer op Jezus gaan lijken en als geliefde dochter van de Vader leven in alles wat ik doe. Zodat Zijn liefde steeds meer zichtbaar wordt in de manier waarop ik met de mensen om mij heen omgaat.
Vader, ik kies er vandaag voor om mij bewust te bekleden met innige gevoelens van ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld. Help mij om de mensen die ik ontmoet met liefde en geduld tegemoet te treden. Help mij om vergeving te schenken wanneer iemand mij pijn heeft gedaan. Maar bovenal wil ik ervoor kiezen om vanuit Uw liefde te handelen. Dank U wel, dat U mij daarbij helpen.
Durf jij mee te gaan op deze weg? De weg waarop we leren om geduldiger en vriendelijker te worden, niet vanuit onze eigen kracht, maar vanuit Gods liefde en genade.
Ik bid je toe dat je Gods vrede diep in je hart mag ervaren.
God houdt van je – en ik ook.
In Hem verbonden,
