We zijn aangekomen bij de laatste week van onze studie Vrucht van de Geest. De laatste vrucht die Paulus noemt, is zelfbeheersing.
Ik persoonlijk heb best veel moeite om mezelf te beheersen. Of het nu gaat om één bakje chips of de hele zak leeg te eten. Of het nu gaat om mijn tijd te beheersen (niet te lang op sociale media kijken, bijvoorbeeld). Of het nu gaat om mijn gedrag in het verkeer. Het zijn allemaal dingen waar ik moeite mee heb, die te maken hebben met deze vrucht: zelfbeheersing. Kan ik mijzelf dan nooit beheersen? Natuurlijk wel, maar ik heb er soms best moeite mee. En eigenlijk zou ik dit bij iedere vrucht van de Geest kunnen schrijven.
Terwijl ik dit schrijf, moet ik denken aan een spreuk die ik ooit van iemand kreeg:
“Heb geduld met mij, God is nog volop aan het werk in mij.”
Wat een mooie gedachte! We zijn allemaal onderweg en God is nog niet klaar met ons.
Filippenzen 1:6
Ik vertrouw erop dat Hij Die in u een goed werk begonnen is, dat voltooien zal tot op de dag van Jezus Christus.
Als we in de Bijbel lezen over zelfbeheersing, komen we onder andere de geschiedenis van Daniël tegen. In het eerste hoofdstuk lezen we hoe Daniël zich voorneemt om God trouw te blijven en vast te houden aan Zijn geboden.
Daniël 1:8
Daniël nu nam zich in zijn hart voor zich niet te besmetten met de gerechten van de koning of met de wijn die hij dronk. Daarom verzocht hij het hoofd van de hovelingen of hij zich niet zou hoeven te verontreinigen.
Temidden van al die andere slaven, afkomstig uit verschillende culturen en landen, maakten Daniël en zijn vrienden andere keuzes. Ze lieten zich niet leiden door de gewoonten van het paleis, maar bleven trouw aan God. Dat vroeg om een bewuste keuze en zelfbeheersing.
In 1 Korinthe 9 schrijft Paulus over zelfbeheersing.
1 Korinthe 9:24-25
Weet u niet dat zij die in de renbaan lopen, allen wel lopen, maar dat slechts één de prijs ontvangt? Loop dan zo dat u die verkrijgt. En iedereen die aan een wedstrijd deelneemt, beheerst zich in alles. Zij nu doen dat om een vergankelijke krans te ontvangen, maar wij om een onvergankelijke te ontvangen.
Wat ik zo mooi vind aan deze verzen, is de vergelijking met een wedloop. Heb je weleens een wedloop gezien? Het zijn allemaal mensen die een bepaald parcours afleggen om de finish te bereiken. Maar wat ik ook zie en hoor, zijn de mensen langs het parcours die de hardlopers aanmoedigen. Er wordt drinken aangeboden, natte doeken, bloemen en soms zelfs tekeningen. Al die kleine gebaren zijn een grote bemoediging voor de hardlopers.
Zo mogen ook wij elkaar aanmoedigen in onze dagelijkse wandel met Jezus. We hoeven niet allemaal hetzelfde tempo te lopen. Soms gaat het goed, soms kost het ons moeite en soms hebben we iemand nodig die ons even aanmoedigt om door te gaan. We zijn samen onderweg en mogen elkaar helpen om de finish te bereiken.
In Jakobus 1 lezen we ook over zelfbeheersing.
Jakobus 1:19-20
Zo dan, mijn geliefde broeders, ieder mens moet haastig zijn om te horen, maar traag om te spreken en traag tot toorn. De toorn van een man brengt immers geen gerechtigheid voor God teweeg.
Ik ben vaak snel met reageren op dingen. Het begint al met de gedachten die in mij opkomen. Soms reageer ik voordat ik goed heb nagedacht of voordat ik de tijd heb genomen om naar God te luisteren. Maar wanneer ik leer om meer zelfbeheersing te ontwikkelen en eerst stil te staan bij wat Gods Geest mij wil laten zien, kan mijn reactie er heel anders uitzien. Dan is er ruimte voor een reactie waarin God zichtbaar wordt, in plaats van dat mijn eigen emoties de overhand nemen.
In 2 Timotheüs 1:7 lezen we:
2 Timotheüs 1:7
Want God heeft ons niet gegeven een geest van vreesachtigheid, maar van kracht en liefde en bezonnenheid.
Zelfbeheersing staat niet op zichzelf. Het heeft alles te maken met de ruimte die we de Heilige Geest geven om ons leven te leiden. Het gaat niet alleen om harder ons best doen, maar om steeds opnieuw leren luisteren naar Hem en ons door Hem laten leiden.
En dan komt bij mij de vraag naar boven: Wie zit er op de troon van jouw leven: God of jijzelf?
Ik verlang ernaar dat God op de troon zit, maar hoe vaak neem ik zelf toch weer die plaats in?
In Galaten 5 lezen we nogmaals over de vrucht van de Geest:
Galaten 5:22-23
De vrucht van de Geest is echter: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, zelfbeheersing. Daartegen richt de wet zich niet.
Ik strek mij uit naar de vrucht van de Geest. Ik verlang ernaar dat deze vruchten steeds meer zichtbaar worden in mijn leven. Dat ik in mijn wandel met God Hem mag vertegenwoordigen en dat de mensen om mij heen mogen zien dat ik een dochter ben van de Grote Koning.
En laten we tijdens deze wandel met God ook onze wapenrusting niet vergeten! Doe de wapenuitrusting van God aan, die te vinden is in Efeziërs 6:12-18. 1) De gordel van waarheid, 2) De borstplaat van rechtvaardigheid, 3) Voeten uitgerust met het evangelie van vrede, 4) Het zwaard van de Geest, 5) De helm van de verlossing. Laat je met alle gebeden en vragen, elke keer leiden door de Geest.
Deze studie heeft mij de afgelopen weken geholpen om opnieuw te kijken naar waar mijn focus ligt en waar ik mijn focus op wil houden. Niet op mijn tekortkomingen, maar op Hem. Want Hij is degene die in mij aan het werk is.
Lieve zussen, ik bid dat de vrucht van de Geest steeds meer mag groeien in jullie leven en in het mijne. Dat we elkaar mogen aanmoedigen en bemoedigen in onze gezamenlijke wandel met Hem.
God houdt van jullie – en ik ook!
