Als we zo deze weken in vogelvlucht de Bijbel zijn doorgegaan, hebben we al veel gezien van Gods plan met de wereld en hoe dat zich ontvouwt.
We hebben het gehad over de belofte die God gaf direct na de eerste zonde: er zou iemand komen om verlossing te brengen. We hebben Abraham gezien die geroepen werd naar een onbekend land te gaan en zijn zoon moest offeren. Later zagen we het volk Israël – de twaalf zonen van Jakob, samen twaalf stammen. Zij werden verlost uit Egypte, zwierven veertig jaar door de woestijn en kwamen uiteindelijk aan in het beloofde land. Ze wensten een koning (net als de andere volken) en God gaf hen Saul, daarna David en later nog meer koningen. Het rijk scheurde, het volk ging in ballingschap omdat het ongehoorzaam was geworden. Maar God toonde hen steeds weer Zijn liefde en genade. En een gedeelte, de twee stammen keerden uiteindelijk terug naar het land.
En toen werd de Messias geboren: eindelijk was de beloofde Verlosser er! Vorige week ging het speciaal over Hem en lazen we hoe Jezus ons leven verandert door het geloof: God grootheid bij ons en in ons!
****************************
We komen nu bij de laatste week. En het onderwerp is de kerk (of de gemeente zoals het genoemd wordt in de Bijbel) en de toekomst. Ga er maar aan staan om daar kort en bondig wat over te vertellen. In verband hiermee dacht ik aan een zinnetje uit het Onze Vader:
Uw Koninkrijk kome, Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op de aarde.
Matteüs 6: 10
In de tijd dat Jezus naar de aarde kwam, zuchtte het volk Israël onder de Romeinen. Zij verwachtten dat hun Messias hen zou bevrijden van hun vijanden. Zo zou dan hun koninkrijk in oude glorie hersteld worden. (Letterlijk de vraag van de discipelen in Handelingen 1: 6: Herstelt U in deze tijd het koningschap over Israël?) Maar zoals we ook hebben gezien, was Jezus een heel andere koning. Hij had het al eerder aan hen uitgelegd:
Mijn koninkrijk is niet van deze wereld. Indien mijn koninkrijk van deze wereld geweest was, zouden mijn dienaars gestreden hebben.
Johannes 18: 36
Het volk Israël en hun religieuze leiders aanvaardden Hem dan ook niet. Hoewel Jezus hen steeds weer bepaalde bij de profetieën uit de Schriften die Hij vervulde. Bij de gevangenneming riepen ze: We willen niet dat deze koning over ons wordt!
Jezus wist dat Hij afgewezen zou worden en toch kwam Hij naar de aarde. Wat een liefde!
De gemeente, Gods plan
Hij wist alles wat over Hem zou komen maar ging door tot het einde. Allemaal voor jou en mij om ook óns tot God te brengen. Want dat was het plan: na Jezus’ dood en opstanding is het evangelie niet meer alleen voor de Jood, ook de heiden mocht tot God komen door het werk van Jezus aan het kruis. Handelingen 15 zegt dat God het “van meet af aan bedacht heeft’, een speciaal volk voor Zijn naam uit de heidenen bij elkaar te brengen. Vanaf de eerste Pinksterdag maakt de heilige Geest de gelovigen tot een eenheid: de gemeente van God!
Het evangelie dat Jezus redt, gaat nu over de hele wereld. Wij mogen Zijn liefde verspreiden aan een ieder om ons heen. En nog elke dag komen er mensen tot geloof en worden zo toegevoegd aan de kring van gelovigen, de gemeente, net als toen!
Als wij Jezus weerspiegelen (als individu of samen) dan is er al iets van Gods koninkrijk zichtbaar: een stukje hemel op aarde. Dat hemelse koninkrijk waar heel andere wetten gelden dan in deze wereld, waar als je groot wil zijn, je leert een dienaar te zijn. Waar niet het recht van de sterkste geldt, maar waar we zwak mogen worden van onszelf om Zijn kracht in ons te laten werken.
En dat is elke dag weer een leerschool, want het liefst ben ik niet zwak, en wil ik al helemaal niet laten zien dat ik dat wel vaak ben. We poetsen onszelf vaak op (net zoals we thuis de boel flink oppoetsen voordat er bezoek komt – want stel je voor dat het er uitziet zoals het gewoonlijk is… ) terwijl we strijden tegen bepaalde zonden waar we maar niet vanaf komen. Herken je dat ook? Dan mag je weten dat je er niet alleen voor staat. Jezus heeft je zonden gedragen aan het kruis en de Geest komt je te hulp als je zwak bent. Hij geeft je de overwinning, die Jezus al heeft behaald.
Eén lichaam
Ook zijn we als gelovigen leden van één lichaam en aan elkáár gegeven. Wees er voor elkaar, wees het oog voor de ander, of de voet, of de handen. Gods gemeente zijn we samen en we mogen toegroeien naar ons Hoofd: Jezus Christus. Onze taak is stand te houden tegen de listen van de duivel. De tegenstander die bij het eerste mensenpaar groot succes boekte, en nog steeds ieder mens aan zijn kant wil houden (of weer wil krijgen) en Gods werk wil saboteren. Maar Jezus heeft al overwonnen en heeft de hoogste plaats ontvangen.
En Hij heeft alles onder zijn voeten gesteld en Hem als hoofd boven al wat is, gegeven aan de gemeente, die zijn lichaam is
Efeze 4: 15
Wat is onze verwachting van de toekomst?
Over de laatste tijd staat er in de Bijbel dat de mensen zelfzuchtig zullen zijn, ondankbaar, meer bezig met genot dan met God, beïnvloedbaar door foute leringen en nog meer. Als we om ons heen kijken, zien we niet veel hoop, al wordt er op hoog niveau overleg gepleegd en besprekingen gehouden om tot vredesakkoorden te komen. Het dagelijks nieuws is chaotisch, er zijn oorlogen en geruchten van oorlogen, volk staat op tegen volk – waar ook bedoeld wordt: etnische groepen. Jezus heeft het voorzegd en we zien het om ons heen gebeuren. Hij vergelijkt onze dagen met die van Noach. Wat staat daarover in Genesis? De aarde was vol van geweld. Zo zal het ook zijn als de Zoon des mensen terugkomt.
Er is hoop!
Maar wij behoren niet aan nacht of duisternis toe. Wat een bemoediging! We zijn kinderen van het licht en van de dag. Laten we de werken van de duisternis afleggen en op Jezus wijzen, die ons redt van de komende toorn die over de wereld wordt uitgestort. Zoals Noach in de ark veilig was, zo mogen wij bij Jezus schuilen. In Hem zijn we veilig en geborgen.
Onze hoop ligt niet in aardse koninkrijken of machtigen die orde op zaken gaan stellen. We verwachten Hém terug, dat is onze hoop! We worden opgeroepen om te leven in die verwachting van de verschijning van Jezus. Wij zullen Hem dan eindelijk zien zoals Hij is. Petrus zegt erover dat we ons erop verheugen met een vreugde die niet te beschrijven is. Tenminste, ik hoop dat het bij jou ook echt zo is dat je er naar uit ziet om Jezus te ontmoeten. Ons aardse lichaam zal dan in een oogwenk veranderd worden en aan Jezus gelijk zijn.
verwachtende de zalige hoop en de verschijning der heerlijkheid van onze grote God en Heiland, Christus Jezus,
Titus 2 vers 13
We zijn dan voor altijd bij Hem. Alle gelovigen, zeker die nu zwaar vervolgd worden op aarde, zullen dan mogen delen in Zijn verheerlijking. Ook zullen wij met Hem regeren op Zijn troon, als beloning voor wat we op aarde voor Hem hebben gedaan. In Genesis was dat al de bedoeling: de mens moest heersen over de schepping.
In het laatste Bijbelboek zien we dat deze regering (die nog veel verder gaat dan wat Adam deed) mede is toevertrouwd aan de gelovigen. Niet dat ik dat kan begrijpen of doorgronden: die hoge plek voor ons: met Christus zitten, op Zijn troon, regeren als koningen en priesters die duizend jaren. Maar het staat er. Wat een toekomst, niet voor te stellen.
Dus toch!
Er zijn nog meer mensen op aarde die Hem zullen zien en wél herkennen. Jezus komt namelijk net zo terug als Hij naar de hemel is gegaan: op de Olijfberg in Jeruzalem. En het volk Israël zal dan ontdekken dat Jezus het wél was. Het bijzondere is dat juist in deze tijd veel seculiere Joden opnieuw geïnteresseerd zijn in hun Joodse wortels, ze gaan de Torah lezen en de gebruiken houden. Ook zijn er velen die tot geloof komen in Jeshua, zij zien nu al dat Hij hun Messias is.
Op die dag zullen Zijn voeten staan op de Olijfberg, die voor Jeruzalem ligt, ten oosten ervan.
Zacharia 14
Zij zullen zien Wie ze doorstoken hebben en over Hem rouwklagen
Zacharia 12 (aangehaald in Openbaring 1)
Zoals Jezus’ eerste komst de vervulling was van de profetieën, zo zal de profetie van Zijn terugkomst ook zeker in vervulling gaan. Aan het einde van het boek Openbaring is het plaatje rond. Jezus komt uit de hemel met zijn leger achter zich aan, Hij doodt de vijanden, het beest en de valse profeet worden in de poel van vuur geworpen.
Het koninkrijk komt
In Zacharia 14 wordt het beeld uitgebreid geschetst: de volken van de wereld die opgetrokken zijn naar Israël, de Here die hen verslaat en Koning wordt te Jeruzalem. Eindelijk is er de rechtvaardige Vredevorst die over de hele wereld zal regeren. Dan breekt het moment aan dat de zwaarden tot ploegscharen worden omgesmeed. (Wat de VN op haar gebouw heeft staan, maar nog nooit echt voor elkaar heeft gekregen).
Gods plan was Zijn liefde en genade te delen met mensen. In het begin van Gods verhaal lijkt dat allemaal mis te lopen maar het loopt Hem niet uit de hand. Ondanks dat de mens er een potje van heeft gemaakt en het ‘einde oefening’ leek. Het is Gods plan van begin tot eeuwigheid wat ondanks alles in vervulling gaat. Omdat Hij ons liefheeft.
In het laatste Bijbelboek staat dat wij mogen eten van de boom des levens die in het Paradijs van God is. En zoals in het begin de hemel en de aarde werden geschapen, zal er een nieuwe hemel en een nieuwe aarde komen (kijk op de laatste bladzijde). Wat een bijzondere parallellen tussen het begin en het eind van de Bijbel! Dan is het zover:
Uw wil geschiede
Gelijk in de hemel, alzo ook op de aarde.
Zie, Ik maak alle dingen nieuw!
Gods tent is bij de mensen en Hij zal bij hen wonen.
Openbaring 21 : 3 en 5
